ENERGIA Eólica

O vento tem origem nas diferenças de pressão causadas pelo aquecimento diferencial da superfície terrestre, sendo influenciado por efeitos locais, como a orografia e a rugosidade do solo. Assim, o potencial energético a ele associado, varia não só em função das condições meteorológicas (intensidade e direcção) mas também do local.
A energia do vento faz girar turbinas, que por sua vez geram electricidade.
A energia cinética, resultante das deslocações de massas de ar, pode ser transformada em:
- energia mecânica: através de aeromotores;
- energia eléctrica: através de turbinas eólicas ou aerogeradores.

Curiosidades
. Em Portugal, o primeiro parque eólico foi criado em 1988 em Santa Maria (Açores), com a instalação de um parque eólico no Figueiral, constituído por 9 aerogeradores de 30 kW perfazendo uma potência instalada de 270 kW. Esta estrutura produtiva contribuiu anualmente com uma média de cerca de 4% da produção total da ilha. Actualmente a distribuição destas centrais abrange quase todo o território nacional com aproximadamente 150 MW de potência instalada até 2001;
. Um barco á vela usa a energia dos ventos para se deslocar na água. Esta é uma forma de produzir força através do vento;
. Durante muitos anos, os agricultores serviram-se da energia eólica para bombear água dos furos usando moinhos de vento;
. O vento também é usado para girar a mó dos moinhos transformando o milho em farinha. Cada turbina produz entre 50 a 300 kW de energia eléctrica. Com 1000 watts podemos acender 10 lâmpadas de 100 watts; assim, 300 kilowatts acendem 3000 lâmpadas de 100 watts cada.
. Cerca de 30% da electricidade produzida a partir do vento é criada na Califórnia. A Dinamarca e Alemanha também são grandes exploradores da energia eólica;
. O recurso energético disponível em Portugal estima-se entre os 2.000 MW e os 3.500 MW, para rentabilidades na ordem das 2.500 horas brutas anuais e 2.000 horas brutas anuais.
Problemas
. O vento não sopra com intensidade todo o ano, logo não é possível a produção de energia eólica;
. O vento tem que atingir uma velocidade superior a 20 km/h para fazer girar a turbina suficientemente rápido;
. O ruído, o impacto visual e a influência na fauna avícola.
. A energia eólica já é utilizada à muitas centenas de anos como a forma de energia mais barata e também menos poluente. Contudo, a abundância de petróleo que surgiu no fim da Segunda Guerra Mundial fez regredir muitíssimo esta utilização.
. O futuro da energia eólica é promissor, mas não é isento de dificuldades, pois existem muitos problemas técnicos para resolver na construção das turbinas.